L'alcool :

Selon la célèbre série de publications dans le Journal de l’American Medical Association intitulée “Actual Causes of Death in the United States”, la principale cause de mortalité des Américains en 2000 était le tabac, suivi du régime alimentaire et de l’inactivité. Quelle était la troisième cause de décès sur la liste? L’alcool. Environ la moitié des décès liés à l’alcool étaient liés à des causes de décès soudaines, telles que des accidents de la route, l’autre moitié à des décès plus lents et le principal était une maladie hépatique alcoolique.

Une consommation excessive d’alcool peut entraîner une accumulation de graisse dans le foie, appelée stéatose hépatique, qui peut provoquer une inflammation et entraîner des cicatrices du foie et éventuellement une insuffisance rénale. Les Centers for Disease Control and Prevention définissent la consommation excessive d’alcool comme la consommation régulière de plus d’un verre par jour pour les femmes et de plus de deux pour les hommes. Un verre est défini comme une bière de 12 oz (355 ml), 8 oz (237 ml) de liqueur de malt, 5 oz (148 ml) de vin ou 1,5 oz (45 ml) ou un «shot» d’alcool. La progression de la maladie peut généralement être stoppée simplement par un simple arrêt, mais il est parfois trop tard.

Une fois l’hépatite liée à l’alcool (inflammation du foie) diagnostiquée, le taux de survie à trois ans peut atteindre 90% chez ceux qui arrêtent de boire après le diagnostic. Mais environ 18% développent une cirrhose, des cicatrices irréparables sur le foie.

La consommation d’alcool peut également jouer un rôle dans le développement du cancer du pancréas, l’un des cancers les plus meurtriers, avec seulement 6% de survie des patients, cinq ans après le diagnostic. Au moins 20% des cas de cancer du pancréas peuvent être le résultat du tabagisme et d’autres facteurs de risque modifiables peuvent être l’obésité et une consommation excessive d’alcool.

De même, les principaux facteurs de risque de cancer de l’œsophage peuvent inclure le tabagisme et une consommation excessive d’alcool (bien que même une consommation modérée semble augmenter le risque), ainsi que le reflux gastro-œsophagien (RGO, également connu sous le nom de reflux d’acide).

Et le cancer du sein? En 2010, l’organisme officiel de l’OMS qui évalue les risques de cancer, a officiellement mis à jour la classification de l’alcool comme cancérogène définitif du sein chez l’homme. En 2014, ils ont clarifié leur position en déclarant qu’en ce qui concerne le cancer du sein, aucune quantité d’alcool n’est sans danger.

Et que se passe-t-il si nous buvons «de manière responsable»? En 2013, des scientifiques ont publié une compilation de plus de 100 études sur le cancer du sein et la consommation légère (jusqu’à une boisson alcoolisée par jour) et ont découvert un risque accru de cancer du sein, faible mais statistiquement significatif chez les femmes qui buvaient au plus un verre par jour, sauf peut-être du vin rouge. Pourquoi du vin rouge? Un composé dans le vin supprime apparemment l’activité d’une enzyme appelée œstrogène synthase, que les tumeurs du sein utilisent pour créer des œstrogènes pour alimenter leur propre croissance. Ce composé se trouve dans la peau des raisins violets utilisés pour faire le vin rouge, ce qui explique pourquoi le vin blanc ne semble pas apporter un tel bénéfice, car il est produit sans la peau des raisins. Les chercheurs ont conclu que les raisins dans le vin rouge peuvent aider à éliminer certains des effets cancérigènes liés à l’alcool. Mais vous pouvez obtenir les avantages sans les risques associés à la consommation d’alcool simplement en buvant du jus de raisin, ou même en mangeant des raisins violets, de préférence ceux avec des graines, car ils sont plus efficaces pour supprimer l’œstrogène synthase.